回头，抬手，夏萧修长的手指握住朝自己而来的竹简，光是看形状便知其中是什么，投向王陵的目光尽是感激和惊喜。

“多谢。”

“加油活着吧。”

王陵不知该以怎样的神色面对夏萧，所以面无表情。可后者握着竹筒，转身继续自己的路程。对王陵而言，实在难以想象夏萧要面对的东西，其实他自己也不清楚，只有一个大概的模糊印象，无非是光怪陆离的妖魔鬼怪。但他现在是魔是人是妖孽，怎么都不比他们差。

“里面是什么？”

“看不出来吗？”

阿烛瞅了半天，直摇头，光看能看出什么来？她动了动灵敏的小鼻子，闻了闻味，引得夏萧白了她一眼。

“什么眼神？”

阿烛说完就要动手，一拳锤在夏萧肩上，可打开的竹筒里，和夏萧想的一样是一卷满满铭刻符阵的卷轴。虽说其中只有火行符阵，可能感觉到它们的强横，估计也是十万纹，甚至有几道极为夸张的符阵，可以将夏萧的元气一瞬吸收光。

有了符阵，夏萧的底气显然足了一些，他和阿烛继续在荒原上行走，似牵数十道符阵而行。

走得越快越久，夏萧距离棠花寺越近，可他实在不敢径直朝其而去，便和阿烛绕过一个极大的弯。这么一走，夏萧和阿烛又像人间蒸发般消失在所有人眼中，比变色龙还具有伪装能力。

擎天宗的五位长老挣脱束缚，怒火中烧的质问着学院的四人，他们正在寻找夏萧和阿烛，身上自造的伤势显得他们像刚战斗一场。可擎天宗对他们的怀疑，令他们还要遭受争议。可这些长老的态度，只换来学院人的白眼和怒气，一副总揽全局的样子，做给谁看？

五位长老唤来更强的修行者，可与其继续寻找，不如立在海边等他们。这个想法很快成了现实，海崖上一行人隔十里而立，等着夏萧，不知他会从哪个位置前来。

“如果他直接冲进南海，说不定会更好一些。”

“他也需要元气，先前的状态不足以直接冲进幽冥之海并面对未知的危险，所以他一边恢复一边赶路，可以说是小心谨慎，可还是太过自信，实力的差距很多时候用脑子弥补不了，更何况我不是你们这种废材！”

擎天宗除潘老爷子那个副宗主外，也就眼前这位修行者最强，他姓闫名猛，此时双手抱胸，身旁刚和夏萧交过手的长老听之不敢反驳不敢怒，只有点头。

天逐渐黑了，荒原陷入更深的寂静，一切都似死去，夏萧和阿烛也停了下来。现在正是恢复实力的好时候，他必须将身体的每一处都塞满元气，以此突围。

盘坐，夏萧和阿烛一同结印，可吸收天地元气的速度很慢。所幸夏萧能通过四行一同吸收，阿烛体内的元气还很多，因此午夜又要赶路。

“我们要直接冲过去吗？”

“嗯！”

夏萧知道很危险，可重重点头时看向阿烛，问她：

“怕吗？”

“本姑娘才不怕。”

阿烛一边这么说，一边用力握住夏萧的手，她不怕才怪，但还是跟着夏萧朝南边走去。走了不过几百米，在茫茫一片的黑暗中，夏萧看到两股生灵之气被强大的元气扭动空间送来。

眉头一锁，夏萧抬起手臂，护住阿烛，一手拔出锋利的刀，直指前方黑暗。可在极短视野中出现的，是两个还不到自己胸口的小和尚，他们提着灯笼，没有一点杀气，也没有给夏萧和阿烛半点压力。

若是以往，夏萧和阿烛不介意将他们送回家，可现在还是算了，因此想藏入黑暗离开，可他们还没走，小和尚已正着腔调，道：

“施主请留步。”

看来这俩小和尚专门为自己而来，夏萧回过头，其中一位小和尚有些眼熟。

两位小和尚虽说年龄相差无几，可样貌差别甚大，一位皮肤如玉，长得高也生得俊俏，五官清秀，举止优雅，可不失生气，一看便是个好动可又不失智慧的人。他身边的小和尚要矮上不少，似一团黑炭，黑的看不清表情，此时更是微微敛目，但夏萧曾在勾龙邦氏的蛮人草原上见过他，说起来也不是生人，只是不知法号。

见到后者，夏萧和阿烛极为默契的停下脚步，问他：

“有什么事吗？”

“主持让我们来找你。”

“干嘛？劝我们放下屠刀，立地成佛？”

“不是，是想让我见师父最后一面。”

夏萧的暗自嘲讽和小黑炭和尚说的话形成鲜明的反差，显得前者像个无恶不赦的大混蛋。可玄妙小和尚突然觉得夏萧和其他的魔不一样，其实他也没见到过魔，他没那个机会，所有的魔都被寺里的大师高僧和执法行者消灭超度。可夏萧现在和人没什么区别，这令他除魔的心思一瞬不知所措。

本就爱胡思乱想的玄妙观察着夏萧的一举一动，见其眼中的动容，既忘了自己先前准备好的说辞。

“他助我压制住了魔性，我很感激他，可我不知如何才能令你再见到前辈。”

“我自有办法，可在此之前，有一些关于师父的事要讲给你听，这是师父交代给我的。”

“什么事？”

问出这话的倒不是夏萧，而是玄妙小和尚，他显得有些心急，相比小黑炭和尚的沉稳极为不成熟。这也是众多高僧不喜爱他的原因，玄妙有时太不像一个出家人，可小黑炭和尚始终坚信自己的一言一行，任何作为都是修行，所以在虚云离去时，他只是作为随行小和尚落了泪，而后收拾行李，一个人跨越千山万水，回到了寺里。

“坐下说吧。”

夏萧将刀和背包放在一边，以示自己没有威胁。当玄妙小和尚还在犹豫时，小黑炭和尚已盘腿坐下。

“这样是不是有些危险？”

玄妙凑到小和尚身边问他一句，可他淡淡道：

“我们之前一直向东，按道理是不会遇到他们的，他们不会那么傻，一直朝着棠花寺的方向走。可主持大人派我们出来，又令我们相遇，定然不会让其他人干扰我们对话，我们可以放心的说，而且他们不危险。”

小黑炭和尚便是主持口中的那个“他”，他不是棠花寺的大人物，在诸多高僧眼中，也不是未来可做主持的人之一，但他在虚云那学到了足够多的东西，现在后者一走，他便是再一个虚云。虽说难以像他那样说起话来直言不讳，甚至蹦出几个脏话，可做事条理清晰。

遁其目光，玄妙看向夏萧，他看起来就不是那种人畜无害的好人。但他担心的危险，和小黑炭和尚说的不一样，可有主持在，也是他多虑了。

“请说。”

夏萧看向他，想起曾经在勾龙邦氏的岁月，那时的小黑炭和尚和现在一样外貌变化不大，可更成熟，说话变得更有道理，甚至令人回味。他的态度无比端正，就这般坐着，看着，听着。

“师父说，你在深渊边走，比其他人更容易坠落，事实证明他是对的。而坠落进去后，无论看到什么，都不要忘记自己来的地方，那里会有万丈光芒等你回去。还有就是……师父见到了黑暗的另一面。”

“早在那年相遇后，师父便留了遗言，大部分都与你有关。用师父的话来说，你是远道而来者，是灵契之祖的化身，无论这个存在代表着什么，都要经历他人未经历的苦难。而黑暗的另一面，是极为夸张且庞大的野心，和擎天宗有关。”

前面的话不及最后三个字，令夏萧眉头紧锁，问道：

“因为前辈的特殊身份，才没告知天下？”

小黑炭和尚点了点头，像师父那种坠入魔道的和尚，棠花寺已容不下他，他的活动范围只有勾龙邦氏那片草原，他说的话，又有谁愿相信？

相反，若是这句话被他人知道，恐怕会引来擎天宗的一顿狂轰滥炸。棠花寺与世隔绝，不想因为虚云引来那种麻烦，可这件事，因为夏萧坠入魔道而被其接手。夏萧原本就怀疑擎天宗，现在因为虚云前辈留下的话更加坚信他们有问题，所以想着手调查一番。但无论做什么，都要先将这边的事处理完。

“师父还说，魔道路途的终点或许和他想的不一样。”

“什么意思？”

“师父坠落魔道后，一直不敢迈出脚步，可另一边的呼唤很强烈，他原本以为是坏，可随着体内魔气的形成，他的那种感觉越来越清晰，像一条变强且能上山的路。”

这种话越说越模糊，可虚云当时给小黑炭和尚说的，便是类似这样的话，他也不清楚，希望夏萧参悟透彻，可后者沉思半天，反问道：

“前辈可曾拨开云雾？”

小黑炭和尚摇头。

“师父一直身在云雾中。”

“那我就不多废话了，前辈的意思我明白，我事后会调查擎天宗，也会努力在魔道中不忘初心。可若是没其他事，我们就要启程了，再耽误下去没什么用。”

虽这么说，可夏萧还是行大礼表示感谢，但在他和阿烛准备离去时，小黑炭和尚说：

“稍等，我要和师父见一面。”

小黑炭和尚说过自己有办法，但他所做一切，只是为了完成师父留下的遗嘱，但师父会出现吗？他不知道，夏萧也不清楚，只是听其指挥，重新盘坐在地上。

“师父，您曾说不管归去来否，我都要找到你的舍利，如今我找到了，请您出现，为徒儿指点迷津。”

小和尚自言自语，双手结起印来，以极为微弱的元气施展起某种玄妙的佛印。整个过程都有些吃力，可很快，夏萧的体内似受到牵引，当即有元气开始涌动。股股金色光点不断汇集，成了一条金色的溪流，在夜里无比耀眼。它们极为柔顺，又无比纯净，慢慢进入小黑炭和尚的身体。

这股元气不属于夏萧，而是来自虚云留下的那颗舍利，它令夏萧压制住自己的魔性，并能行走在夜晚荒原，最重要的，是给小和尚留下了一笔不菲的遗产。

两个小和尚都不可思议的看着它，圆寂之后要想留下这样的纯正元气可不是易事，但虚云和尚的功绩，是普通出家人想象不到也做不到的。

小黑炭和尚胸口的溪流许久未断，他久久注视，一滴晶莹的眼泪映出虚云的胖脸。后者正与他对视，虽隔着一个世界，但目光中满是担忧。虚云虽说是出家人，可在生前，还是将小煤炭和尚当成了自己的亲人，唯一牵挂的人，也只有他。

胸口的小溪流带有不少思绪，令小和尚亲身体会到了师父的忧愁。他曾将苍生当做一切，救死扶伤，做着出家人应做的一切，可大荒没有他的容身地，他也许久没有离开蛮人草原，即便死时，也死在棠花寺的远处，没有归来看一眼那棵心心念念的黄果树。

虚云所有的希望都寄托在小黑炭和尚身上，虽说他经常教训后者，甚至有些像欺负他，可虚云知道自己早晚会走。在他走之前，想让小黑炭和尚拥有生存下去的本事。出家人不是逃避红尘，念念经，敲敲木鱼就能实现自身价值。相反，他们要吃众生的苦，才能求来众生平安。

虚云走后，小和尚表现的十分淡定，他独自回到棠花寺，放下那口时常背着的黑锅。寺里的老和尚见着，不知怎么安慰他。可他不需要安慰，他知道自己的师父得到了解脱，只是这种情感，虚云感受不到，这道短暂的意识，远远不及主体。

一个意识都被魔气侵蚀的人，注定被棠花寺诸多大师高僧当做疯狗，可虚云在燃烧自己，圆寂的最后一刻，还是考虑到了诸多。就此，虚云成了三部分，一在魔鬼平原，那尊与天齐高的巨佛石像仰望着大荒之北。二在夏萧体内，帮其镇压魔气，帮其凝神静气。三在小黑炭和尚体内，化作他的元气，助其修行。

这一刻，棠花寺里的一间深屋中，上百盏灯烛中的一朵土黄色火焰终是熄灭最后一点火星。小黑炭和尚的双眼随之睁开，其中有些慌张，也有些迫切，似对某个东西有极为强烈的渴求，且必须得到。

“走！”

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